En el Camino Francés hay comida por todas partes, hasta que, de repente, no la hay. Las tiendas mantienen el horario español, cierran por la siesta de la tarde, bajan la persiana los domingos y desaparecen del todo en un puñado de etapas. Una estrategia de supermercado no es más que saber qué tienda viene después y a qué hora abre, y te mantiene bien alimentado y barato en lugar de cargar cinco kilos de latas que nunca te comerás. Esta guía forma parte de nuestra guía completa de comer en el Camino; aquí nos quedamos en la pregunta práctica de dónde compras de verdad tu comida.
Te encuentras sobre todo cuatro nombres. Día y Mercadona aparecen en casi cada localidad grande, Eroski domina el noreste y Carrefour Express cubre las paradas mayores. Después de Sarria toman el relevo las cadenas gallegas Gadis y Froiz, y entre los pueblos dependes de la pequeña alimentación de pueblo.
- Día: la más barata y extendida, buena para pan, conservas de pescado y productos de marca propia.
- Mercadona: la mayor cadena de España, en ciudades y localidades grandes, fuerte en fruta fresca, yogur y ensaladas preparadas. Abre de 9:00 a 21:30, de lunes a sábado, y cierra los domingos y festivos.
- Eroski: alrededor de mil establecimientos concentrados en el País Vasco, Navarra y La Rioja, así que sostiene las primeras etapas.
- Carrefour Express: el formato de conveniencia en las localidades grandes, a menudo céntrico y abierto más horas que Mercadona, a veces hasta la tarde o un domingo.
- Gadis y Froiz: la pareja gallega que te encuentras tras Sarria. Gadis gestiona unos 219 supermercados, cerca de 179 en Galicia; Froiz se reparte por Galicia y Castilla y León. En ambos te abasteces para la última semana.
Una alimentación, o un ultramarinos a la vieja usanza en un pueblo pequeño, es otro animal: familiar, minúsculo y surtido de pan, queso, chorizo curado, fruta, yogur y conservas de pescado. Imprescindible cuando abre, y cerrado más a menudo de lo que te gustaría.
Los supermercados de las grandes cadenas en las localidades suelen abrir de corrido, más o menos de 9:00 a 21:30, de lunes a sábado. El problema empieza en los pueblos. Las tiendas pequeñas cierran a menudo por la siesta, más o menos de 14:00 a 17:00, y algunas sencillamente no vuelven a abrir. Casi todo baja la persiana los domingos y festivos fuera de los sitios turísticos, aunque el verano lo afloja y las localidades grandes mantienen horarios más largos, algunas empujan el cierre hacia las 22:00 y abren el domingo por la mañana.
| Cadena | Dónde en el Francés | Horario típico | Domingos y festivos | Precio | Mejor compra para peregrinos |
|---|---|---|---|---|---|
| Día | La mayoría de localidades grandes, extendida | L–S 9:00–21:30 | Normalmente cerrado | El más barato | Pan, conservas de pescado, pasta de marca propia |
| Mercadona | Ciudades y localidades grandes | L–S 9:00–21:30 | Cerrado | Bajo–medio | Fruta, yogur, ensaladas preparadas |
| Eroski | País Vasco, Navarra, La Rioja | L–S, más horas en ciudades | Alguno abre el domingo por la mañana | Medio | Embutido, queso, producto local |
| Carrefour Express | Localidades grandes, a menudo céntrico | Amplio, a menudo 9:00–22:00 | A veces abierto | Medio–alto | Compras tardías o de domingo |
| Gadis y Froiz | Galicia, después de Sarria | L–S 9:00–21:30 | Casi siempre cerrado | Bajo–medio | Empanada, pan gallego, fruta |
| Alimentación de pueblo | Pueblos pequeños entre localidades | Irregular, siesta 14:00–17:00 | A menudo cerrado | Más caro por artículo | Lo justo para un bocadillo de emergencia |
La regla que te salva: compra cuando puedes, no cuando lo necesitas. Si pasas por un supermercado abierto a mediodía y el siguiente pueblo es pequeño, compra ya.
Monta tus comidas en torno a alimentos que viajan bien y necesitan poca o ninguna cocina: pan, chorizo curado o jamón, queso curado, conservas de pescado, fruta, yogur, frutos secos y pasta. Barato, saciante y ligero a la espalda.
Los números son amables. Una barra de pan cuesta menos de €1, un chorizo €2 a 3, media docena de huevos alrededor de €1,50, un litro de leche menos de €1. Un almuerzo de picnic de pan, queso y fruta sale por unos €2 por persona, frente a los €4 a 5 de lo mismo en un café. Compra solo lo que te vas a comer ese día, más lo justo para un bocadillo de emergencia para el camino, y nunca subes una despensa a una cuesta.
Cocinártelo tú comprando en el supermercado cuesta unos €10 por persona al día para dos comidas, o €15 a 20 para una pareja. Comer fuera todo el día, desayuno, un menú del peregrino y cena, se acerca más a los €25 a 30. El menú del peregrino cuesta €10 a 15 por sí solo y merece la pena en los días largos, pero comido cada noche te vacía la cartera y se vuelve repetitivo.
La mayoría de los peregrinos aterriza en el medio: un desayuno y un almuerzo de supermercado, un menú del peregrino de vez en cuando y alguna cena cocinada. Esa mezcla mantiene la comida muy por debajo del presupuesto de cama, que es la línea más difícil de controlar. Nuestra guía de comer en el Camino pone estos niveles junto al resto del gasto diario, y las opciones de desayuno en el Camino se ganan un vistazo propio más adelante en este grupo.
Los albergues municipales son el tipo con más probabilidad de tener una cocina comunitaria que puedas usar, aunque las sartenes, el aceite y un fuego que funcione van a suerte, así que pregunta en recepción antes de comprar. Cuando la cocina funciona, una olla compartida de pasta o lentejas baja la cena a unos €2 a 3 por persona y convierte a cuatro desconocidos en una mesa.
Hazlo sencillo. Compra ingredientes que se hagan en una sola olla, no etiquetes nada, comparte todo y recoge después. Una lata de lentejas caliente, pasta con lo que hubiera en la tienda, huevos y ensalada: nada de eso necesita el equipo de una cocina de verdad, y todo ello gana al cuarto menú del peregrino seguido.
La mayoría de las etapas del Francés tienen una tienda, pero unas cuantas te dejan al descubierto, y una es famosa por ello. El tramo de Carrión de los Condes a Calzadilla de la Cueza son unos 17 km sin tiendas, sin bares y sin fuentes, una lección dura en la Meseta si sales de Carrión con la mochila vacía. Los domingos temprano y las tardes de siesta pillan a la gente igual.
El hábito que conviene crear es sencillo: localiza la última tienda abierta antes de un hueco y lleva comida por delante para un día. En estos tramos secos y vacíos el agua se acaba antes que la comida e importa más, así que lee nuestra guía de fuentes de agua en el Camino antes de afrontar la Meseta, y llena cada botella en la última fuente marcada como agua potable.
Preguntas frecuentes
¿Qué etapas del Camino Francés no tienen tienda, para llevar comida por delante?
La mayoría de las etapas tienen tienda, pero el hueco mayor son los aproximadamente 17 km de Carrión de los Condes a Calzadilla de la Cueza, sin tiendas, bares ni fuentes. Otros puntos escasos son los pueblos pequeños de la Meseta y cualquier etapa que empieces en domingo. Compra la víspera en el último supermercado de verdad y lleva comida para un día.
¿Cuánto cuesta la compra básica en un supermercado español del Camino?
Un almuerzo de picnic de pan, queso y fruta ronda los €2 por persona. Un día entero cocinándotelo tú sale por unos €10 por persona, o €15 a 20 para dos. Lo básico es barato: una barra de pan menos de €1, un chorizo €2 a 3, media docena de huevos alrededor de €1,50, un litro de leche menos de €1.
¿Abren los supermercados los domingos en el Camino de Santiago?
Normalmente no. Mercadona y la mayoría de las grandes cadenas cierran los domingos y festivos, y las tiendas pequeñas de pueblo a menudo también. En verano y en las localidades turísticas grandes algunos abren el domingo por la mañana. Trata el domingo como cerrado salvo que lo hayas confirmado, y abastécete el sábado.
¿Qué diferencia hay entre un supermercado, una alimentación y un ultramarinos?
Un supermercado es un autoservicio completo como Día o Mercadona. Una alimentación es una tienda pequeña, a menudo familiar, con lo básico. Un ultramarinos es una tienda de barrio a la vieja usanza que vende conservas, pan, vino y embutido. En los pueblos dependes sobre todo de las dos últimas, y sus horarios son impredecibles.
¿Puedo cocinar la comida que compro en las cocinas de albergue?
A menudo sí. Los albergues municipales son los que con más fiabilidad tienen cocina comunitaria, pero las ollas, las sartenes y el aceite varían, y algunos solo tienen microondas. Pregunta al hacer el check-in antes de comprar. Elige platos de una sola olla como pasta o lentejas, comparte la cocina y el coste, y recoge después.
¿Cómo hago la compra en España si no hablo español?
Los supermercados son de autoservicio, así que puedes comprar sin decir una palabra. Pesa tú mismo la fruta a granel e imprime la etiqueta, o dásela al personal en el mostrador. Aprende unos términos, pan, queso, agua, y usa el traductor sin conexión del móvil para las etiquetas y los alérgenos.
Citas externas
Mercadona, información al cliente sobre horarios (info.mercadona.es)
info.mercadona.esConfirmación de fuente primaria sobre los horarios de una gran cadena y sus cierres de domingo y festivo, en lugar del recuerdo de un blog.
Gronze, guías de etapas del Camino Francés
www.gronze.com/camino-francesEl planificador español del Camino de referencia, que lista los servicios pueblo a pueblo y etapa a etapa, y respalda las afirmaciones sobre qué tramos no tienen tienda.
Día, Gadis y Mercadona, localizadores oficiales de tiendas
www.dia.esLas herramientas oficiales de búsqueda de tiendas confirman qué pueblos de cada etapa tienen de verdad una sucursal y su horario local exacto.
La Compostela del Lector
Has caminado esta guía hasta Santiago.
Los 771 km completos, 0 etapas, sellados de principio a fin.