Estadísticas del Camino: peregrinos por año

Unos 530.000 peregrinos recogieron la Compostela en 2025. Cada año desde 2022 ha marcado un récord, y 2025 quedó alrededor de un seis por ciento por encima de 2024. Así que sí, el Camino crece, y lleva creciendo casi sin interrupción cuarenta años.

Esa cifra necesita una matización. No cuenta a la gente que hizo el Camino. Cuenta a quienes caminaron lo suficiente, llegaron a Santiago de Compostela, hicieron cola en la Oficina del Peregrino y pidieron un certificado. Para tener derecho hacen falta los últimos 100 kilómetros a pie, o los últimos 200 en bicicleta, con dos sellos al día en la credencial. Todos los demás son invisibles para la cifra, incluidos quienes caminaron seis semanas y se ahorraron la cola.

La versión honesta es esta. Unos 530.000 es el número de certificados. El número de caminantes es mayor, y nadie sabe en cuánto. El resto de esta página desarrolla qué mide realmente el recuento, lo bastante bien como para planificar con ello.

Todas las cifras que siguen se consultaron en la Oficina del Peregrino el 2 de septiembre de 2026. Esa fecha importa, y la siguiente sección explica por qué.

Quien busque el total de 2025 no encontrará una cifra. Encontrará al menos siete, y todas se publicaron de buena fe.

La horquilla es de 269 peregrinos, cinco centésimas de un uno por ciento. No cambiará ninguna decisión que tomes. Importa por lo que la causa.

La Oficina del Peregrino no publica un informe anual completo desde 2019. Todo lo posterior a 2020 vive en un panel interactivo en su página de estadísticas, sin tabla descargable ni exportación. Ese panel está vivo, y la oficina lo sigue corrigiendo meses después de cerrar el año. Cada cifra de la tabla anterior es una captura del mismo panel tomada en una fecha distinta, y la oficina ha ido revisando 2025 a la baja. Lo mismo ocurre con cada subcifra: el dato de Sarria en 2025 se ha publicado como 162.076 y como 162.040, y hoy marca 161.922.

La oficina también se contradice a sí misma. Su PDF histórico y su panel difieren en 2010 en 568 peregrinos. En 2020 y 2021 la discrepancia ya no es cuestión de redondeo: el panel muestra 41.217 y 131.117, mientras que casi todas las fuentes publicadas dan 54.144 y 178.912. Es una diferencia de una cuarta parte. No hemos podido resolverla y no vamos a fingir lo contrario.

La regla práctica, la que sigue esta página: elige una fuente, di la fecha en que la consultaste y no des un total al peregrino exacto como si fuera fijo. Quien publique una cifra única de 2025 sin matices está aparentando una precisión que no existe.

El registro de la oficina arranca a mediados de los ochenta con unos cientos de peregrinos al año. En 2025 llega a unos 530.000. La línea no es una curva suave, y su forma dice más que cualquier año suelto.

Una nota sobre dónde empieza el gráfico. La oficina registra 1985 y 1986 como una sola entrada combinada de 2.491 peregrinos. El desglose habitual de 690 en 1985 y 1.801 en 1986 procede de una reconstrucción académica posterior, no del registro, y American Pilgrims atribuye en cambio los 2.491 completos a 1986. Ambas cosas no pueden ser ciertas, así que el gráfico empieza en 1987, el primer año con una cifra oficial inequívoca.

Tres cosas rompen la línea.

Los Años Santos. Un Año Santo Jacobeo cae siempre que el 25 de julio, la festividad del Apóstol, es domingo. Trae peregrinaciones extra, grupos organizados por parroquias y viajes en autocar. El efecto es inconfundible: en 1993 la cifra saltó de 9.764 el año anterior a 99.436, y volvió a caer a 15.863 en 1994. El mismo pico y caída se repite en 1999, 2004 y 2010. Comparar un Año Santo con el año de al lado mide el calendario, no la tendencia.

2020. Las llegadas se desplomaron alrededor de un 88 por ciento frente a las 347.578 de 2019.

El sobrepaso. El Año Santo de 2021 se prorrogó a 2022 porque la pandemia se había comido casi todo, así que ambos años cuentan como Años Santos. La recuperación se pasó de largo del máximo anterior y alcanzó 437.589 en 2022, más de un cuarto por encima del récord prepandemia. Desde entonces sube cada año.

Dos hitos merecen recordarse. 2017 fue el primer año por encima de 300.000. 2022, el primero por encima de 400.000. El crecimiento es real pero menos espectacular de lo que suele contarse: entre 2015 y 2019 los aumentos interanuales rondaron el seis y el ocho por ciento, no los dos dígitos que citan muchos resúmenes, y los saltos de 2022 y 2023 son rebote pandémico, no demanda nueva.

El próximo Año Santo es 2027. Cuenta con un pico, cuenta con que lo llamen avalancha, y recuerda cómo fue 1994.

El Camino Francés sigue siendo con diferencia la ruta más grande. Su dominio sobre la red, sin embargo, se afloja deprisa.

En 2016 el Francés llevaba el 63,4 por ciento de todas las llegadas. En 2025 llevaba el 45,6 por ciento. Son dieciocho puntos de cuota en nueve años. La ruta no ha encogido: pasó de 176.075 a 241.999 peregrinos. Simplemente creció más despacio que todo lo que la rodea.

El Portugués de la Costa se ha llevado la mayor parte de esa cuota. Estaba en el 0,94 por ciento de las llegadas en 2016 y en el 16,9 por ciento en 2025, una multiplicación por treinta y cuatro en términos absolutos, y en 2025 aún crecía casi un veinte por ciento anual mientras el Francés se quedaba en dos.

Dos rutas pierden cuota y cifras absolutas a la vez: la Vía de la Plata y el Camino de Invierno. Quien busque un camino vacío, ahí es donde apuntan los datos.

Si estás eligiendo tu ruta del Camino, lee esta tabla como una previsión de afluencia, no como un ranking de popularidad. El Francés se llena en un punto concreto. Las rutas portuguesas, en otro.

Septiembre es hoy el mes punta, por delante de mayo y agosto.

El consejo de siempre era caminar en temporada media para tener el camino más tranquilo. Lo siguió tanta gente que la temporada media se convirtió en la punta. Septiembre registró 81.535 llegadas en 2025, mayo 78.650 y agosto 77.095. Los tres meses mayores no se separan ni por 4.500 peregrinos, así que en la práctica ya no queda un mes tranquilo dentro de la temporada principal.

De mayo a octubre se concentra el 83 por ciento del año. Los seis meses restantes se reparten el diecisiete restante, y tampoco a partes iguales: enero, febrero y diciembre quedan cada uno muy por debajo del uno por ciento. El precio del invierno es real: pocas horas de luz, frío de verdad en los Pirineos y la Meseta, y buena parte de los albergues cerrados. Entre los meses cómodos para caminar, finales de abril y principios de octubre son los dos que aún quedan claramente por debajo de las puntas.

Conviene enterrar una afirmación de paso. Se lee que mayo de 2024 fue el mes con más peregrinos jamás registrado, con 69.572. La propia tabla de la oficina da 72.708 para mayo de 2024, y fue solo el tercer mes de su propio año, por detrás de agosto y septiembre. Los 69.572 no hemos podido documentarlos en ninguna parte.

Si buscas la decisión y no la aritmética, cuándo hacer el Camino recorre el clima y los servicios mes a mes.

La cifra más útil de esta página no es el total anual. Es esta: 161.922 peregrinos salieron de Sarria en 2025, el 30,5 por ciento de todos.

Sarria es el pueblo cómodo más cercano a la marca de los 100 kilómetros del Francés. Quien sale de allí cumple el requisito con unos cinco días de camino. Todos los demás puntos de partida grandes siguen la misma lógica.

Sarria, Tui, Ferrol, Vigo y Valença están todos a menos de 120 kilómetros de Santiago. Juntos suman 269.247 peregrinos, el 50,7 por ciento del total. Algo más de la mitad de quienes llegan a Santiago salió dentro de la última semana.

Esa concentración, y no el total, es lo que llena el Camino. Cerca de tres de cada diez personas de toda la red caminan los mismos cinco días de la misma ruta.

El cambio en el tiempo es igual de llamativo. En 2016 Sarria aportaba el 25,8 por ciento de los peregrinos y Saint-Jean-Pied-de-Port el 12,1 por ciento. Sarria ha ganado cinco puntos desde entonces y Saint-Jean se ha reducido a menos de la mitad. El Camino no solo se llena más: se acorta.

De ahí sale la parte útil. Quien hace una ruta entera tiene la mayoría de sus días tranquilos. La Meseta y la primera semana desde Saint-Jean soportan una fracción del tránsito del tramo de Sarria. Caminarás semanas casi en soledad y te sumarás a un río de gente los últimos cinco días. Saberlo de antemano es la diferencia entre un disgusto y un plan, y por eso reservar con antelación en los tramos cargados importa mucho más en los últimos cien kilómetros que en ningún otro sitio.

España aportó alrededor del 43 por ciento de los peregrinos en 2025. Los extranjeros fueron el 57 por ciento restante, y 2025 fue el tercer año consecutivo en que superaron a los españoles.

Los mayores contingentes extranjeros fueron Estados Unidos con unos 44.000, después Italia con unos 26.700, Alemania con unos 24.400 y Portugal con unos 22.800. Entre enero y julio de 2025 la oficina registró peregrinos de 183 países y territorios, cifra que la cobertura suele redondear a «casi 200».

Peregrinos coreanos en el Camino de Santiago. Corea del Sur registró 7.481 peregrinos en 2025, alrededor del 1,4 por ciento del total y un cinco por ciento menos que el año anterior. Sigue siendo con claridad el mayor país emisor no occidental, por delante de cualquier país latinoamericano y de casi toda Europa. La presencia coreana es desproporcionada para su población y arranca de una oleada de libros y programas de televisión en coreano en los años dos mil. En algunas páginas en inglés verás una cifra de unos 14.800. Las tablas de la oficina no la respaldan.

Peregrinos japoneses. Japón registró 1.648 peregrinos en 2025, alrededor del 0,31 por ciento. Es la cifra que la mayoría de los resúmenes en inglés omite por completo. El dato que se cita a veces, 1.197 y un 0,46 por ciento, es de 2015 y circula sin fecha, y así un número de hace una década acaba presentándose como actual.

Las mujeres son una mayoría ligera y constante. En 2025 el reparto fue del 53,45 por ciento de mujeres frente al 46,55 por ciento de hombres, y lleva años cerca de ahí.

Alrededor de nueve de cada diez peregrinos llegan a pie. Cerca de un cuatro por ciento llega en bicicleta, y el resto, a caballo, en silla de ruedas o en barco por la Ría de Arousa, suma en conjunto bastante menos del uno por ciento.

Con la edad conviene tener cuidado. La Oficina del Peregrino cambió sus tramos de edad, y la afirmación tan repetida de que los peregrinos de 30 a 60 años son el 61 por ciento usa un esquema ya retirado. Los tramos actuales son menores de 18, de 18 a 45, de 46 a 65 y mayores de 65. El grupo de 18 a 45 es el mayor, algo por debajo del 40 por ciento, con el de 46 a 65 muy cerca. El cuadro general se sostiene aunque el número viejo no: es un público de mediana edad más que joven, y la proporción de mayores de 65 dista de ser menor.

La edad también varía según el punto de salida de un modo que las cifras nacionales ocultan. Los tramos cortos desde Sarria y Tui son más mayores y van más en grupo organizado. El Primitivo y el Norte son más jóvenes.

Esta es la parte que casi ninguna página de estadísticas incluye, y vale más que otra tabla.

Si estarás entre novatos. El formulario de llegada de la Oficina del Peregrino no pregunta si has caminado antes. No existe un porcentaje oficial de primerizos y nunca ha existido. Se cita mucho una encuesta de 2025 con más de 5.000 personas para tapar el hueco, pero no puede: los encuestados salieron de la propia cartera de clientes de un turoperador, y el 99 por ciento ya había hecho un Camino. Una muestra de clientes anteriores no dice qué proporción de peregrinos es nueva. Quien dé un porcentaje firme está afirmando de más.

Cuánta gente camina de verdad. La Xunta de Galicia mantiene sensores pasivos de señal móvil en tramos gallegos. En un foro de turismo en noviembre de 2025, el director de la Axencia de Turismo de Galicia, Xosé Manuel Merelles, dijo que al medio millón largo de personas que obtuvieron la Compostela en 2024 hay que sumar unos 200.000 caminantes. De ahí sale el «40 por ciento de infrarrecuento» tan repetido. Dos matices se pierden por el camino: los sensores están solo en Galicia, y la estimación cubría el Francés, el Primitivo y el Norte, no toda la red. En la misma intervención Merelles dijo además que hay 1,7 caminantes por cada certificado, lo que implicaría una brecha del setenta por ciento y no del cuarenta. Las propias cifras de la Xunta no concuerdan entre sí, así que lo sólido es «bastante más que el recuento de certificados», y cualquier multiplicador concreto es discutible.

También verás la afirmación de que 1,5 millones de personas hacen el Camino cada año, a veces atribuida a la Oficina del Peregrino. La oficina no publica esa cifra. La afirmación procede de una noticia española según la cual solo un tercio de los caminantes recoge la Compostela, atribuida a expertos sin nombre, y contradice la propia proporción medida por la Xunta, que situaría el total más cerca de 900.000. No la repetimos como un hecho.

Cuántos empiezan y lo dejan. La oficina del peregrino de Saint-Jean-Pied-de-Port contabilizó unas 54.100 personas en 2025. Santiago registró 30.338 peregrinos que declararon Saint-Jean como punto de salida. Es tentador leer la diferencia como 23.000 abandonos, y así se cuenta a menudo, pero las dos oficinas no cuentan lo mismo. Saint-Jean cuenta visitantes de un mostrador de acogida. Santiago cuenta un punto de salida autodeclarado entre quienes llegaron y pidieron certificado. En la brecha hay quien lo dejó, quien llegó sin recoger la Compostela, quien declaró otra salida y quien pasó por el mostrador y nunca caminó. Demuestra que los dos recuentos miden poblaciones distintas. No mide una tasa de abandono.

Todo lo relativo a la experiencia. No hay datos oficiales sobre cuántos peregrinos caminan solos, cuántos lo dejan y vuelven otro año o cuántos llegan. El formulario no lo pregunta.

Tres decisiones que los datos sí resuelven.

Elige tu mes contra la punta real, no contra la antigua. Septiembre, mayo y agosto están hoy a unos pocos miles de peregrinos entre sí. Si quieres un equilibrio real entre tiempo decente y menos gente, finales de abril y principios de octubre quedan justo fuera de los tres y aún tienen servicios abiertos. No elijas septiembre porque hayas leído que es la alternativa tranquila a agosto. Dejó de serlo hace dos años.

Sal antes de Sarria si quieres espacio. Tres de cada diez peregrinos empiezan en un solo pueblo, y la mitad dentro de los 120 kilómetros finales. Salir apenas unos días más atrás, en Ponferrada o en O Cebreiro, te deja en una fracción de esa densidad la mayor parte del camino, y sigues llegando con Compostela. Si tu calendario solo da para los últimos cien kilómetros, Ferrol y Vigo son bastante más tranquilos que Sarria a la misma distancia.

Reserva para la última semana y relájate con el resto. La afluencia se concentra casi por completo en el tramo final y en los meses punta. En la Meseta en junio, o en cualquier punto de la Vía de la Plata, entrar y encontrar cama sigue siendo normal. Desde Sarria en septiembre, no. Planifica las dos mitades de tu camino de forma distinta, porque según los datos son dos viajes diferentes.

El resumen honesto de todas las cifras de aquí: el Camino está más lleno que nunca, el crecimiento es real, y casi nada de la aglomeración está donde un peregrino primerizo la espera.

El recuento de esta página es en realidad un recuento de certificados, así que ayuda saber qué son exactamente la credencial, la Compostela y el certificado de distancia y qué exige cada uno. Cuando los datos de temporada te hayan señalado un mes, cuándo hacer el Camino lo convierte en una fecha de salida, y elegir tu ruta del Camino pondera lo que la tabla de rutas no puede mostrar. Si tus fechas caen en la punta, reservar albergues con antelación es la respuesta práctica a la concentración de Sarria.

Fuentes externas

• Oficina de Acogida al Peregrino, Santiago de Compostela

  oficinadelperegrino.com/estadisticas

  El único recuento primario de llegadas a Santiago, y la fuente que todas las demás páginas citan de segunda mano. Los informes anuales en PDF cubren de 2004 a 2019; todo lo posterior a 2020 vive en un panel interactivo sin tabla descargable, y por eso los totales difieren entre compiladores. Todas las cifras de esta página se consultaron el 2 de septiembre de 2026.

• American Pilgrims on the Camino — estadísticas

  americanpilgrims.org/statistics

  La única fuente en inglés que contrasta el recuento de Compostelas con los registros de salida de Saint-Jean-Pied-de-Port y con su propia expedición de credenciales, y que expone el problema del infrarrecuento con claridad. Fuente de la variante 530.919 y de la comparación con Saint-Jean.

• Axencia Turismo de Galicia — programa de sensores en el Camino

  www.turismo.gal

  La red de sensores pasivos de señal móvil de la agencia gallega de turismo en el Camino, y origen de la estimación de que el tránsito real supera con holgura el recuento de certificados. Sus proporciones publicadas no concuerdan entre sí y cubren solo tramos gallegos de tres rutas.