Ropa de lluvia del Camino: poncho o chaqueta

Lleva las dos y apuéstale al poncho. Un poncho homologado es el mejor escudo principal para la lluvia frecuente, a veces de todo el día, de Galicia: cae sobre ti y sobre tu mochila en una sola capa y transpira lo bastante para que no te cuezas dentro en una subida. La chaqueta ligera y compacta se gana su sitio en los cordales con viento, en los amaneceres fríos y en el pueblo al final del día. Añade una funda interior para que una cubierta mojada nunca importe, y tendrás un sistema para ir seco en vez de una sola prenda a la que rezar.

Que sea un sistema y no una compra tiene que ver con la forma del tiempo gallego. No te preparas para una tormenta; gestionas horas de humedad, día tras día, en el último tramo hacia Santiago. Un poncho solo te deja las piernas al aire y ondea con el viento. Una chaqueta sola retiene el sudor y deja a tu mochila con su propia funda por resolver. Lleva las dos juntas y cada una cubre el punto débil de la otra. La ropa de lluvia es una línea en la lista completa de equipaje del Camino, y es la línea que decide si una semana mojada se siente como una aventura o como un suplicio.

Los ponchos ganan en transpirabilidad y cubren tu mochila en una sola capa; las chaquetas se ajustan al cuerpo y cortan el viento, pero retienen el sudor y dejan la mochila al descubierto. Ese es todo el debate en una frase, y cuánto sudas, cuánto subes y cuánto arrecia el viento deciden hacia qué lado inclinarte.

En la transpirabilidad es donde más se queman los primerizos. Una chaqueta más impermeable transpira menos, así que en una subida acabas mojado por dentro aunque deje la lluvia fuera. Un poncho tiene el bajo muy abierto, así que el aire cálido y húmedo escapa mientras caminas. Ese mismo bajo abierto es su debilidad: una ráfaga se cuela por debajo, lo levanta y mete la lluvia en tus piernas. En el Camino Francés, donde los días más mojados llegan en las etapas finales, casi siempre resguardadas, por Galicia, ese compromiso suele favorecer al poncho. En una ruta costera expuesta y con temporal, gana la chaqueta.

La cobertura de la mochila es la ventaja silenciosa que decide mucho a la hora de comprar. Un poncho de largo hasta la mochila protege tu equipaje como parte de protegerte a ti, sin funda aparte que comprar o perder. Una chaqueta acaba en la cintura, así que tu mochila viaja al descubierto salvo que añadas una funda, y una funda falla la primera con lluvia y viento y deja mojado el panel de la espalda pegado a tu columna. Peso y volumen se compensan más o menos: un poncho homologado y una hard-shell ligera caen ambos en unos cientos de gramos, así que elige por cómo caminas, no por la báscula.

Te cala despacio, no de forma dramática. Galicia está en el extremo húmedo de España, y la lluvia aquí es frecuente más que violenta: chirimiri que convierte los caminos en barro, un dosel de eucaliptos que sigue goteando mucho después de que pase la nube, y un frío húmedo que se cuela incluso en julio. Ir seco consiste en gestionar horas de mojado, no en sobrevivir a un aguacero, por eso la transpirabilidad y la cobertura de la mochila importan aquí más que una cifra de columna de agua.

La fama local es merecida. La precipitación anual de Galicia rivaliza con algunas de las ciudades más lluviosas de Europa, a la par de Bergen en Noruega, y corre el chiste de que la región tiene más de setenta palabras para la lluvia. Buena parte cae en chubascos cortos más que en aguaceros continuos, aunque también aparece lluvia de todo el día de verdad, y los últimos 100 km de Sarria a Santiago cruzan algunos de los terrenos más lluviosos de toda la ruta. La lluvia cálida en pleno verano es la versión fácil; un día frío y con viento en octubre es para el que de verdad está tu equipo.

Santiago registra unos 140 días de lluvia al año, con las probabilidades más altas de octubre a abril y la ventana más seca en julio y agosto. Hasta los caminantes de pleno verano se topan con lluvia, así que ningún mes es una apuesta segura contra ella. Prepara el equipo para el mes más lluvioso que vayas a caminar de verdad, no para la media del año.

El patrón se parte con claridad. Otoño e invierno cargan la mayor probabilidad de lluvia, con lluvia frecuente y un frío que convierte ir seco en una cuestión de comodidad y seguridad más que de fastidio. Mayo, junio y septiembre son más suaves pero aún húmedos. Julio y agosto son los más secos y aun así nunca libres de lluvia, así que un peregrino de verano que no lleve nada impermeable se la juega. La ruta también cuenta: el Camino del Norte, costero, y el Portugués reciben más lluvia que el Francés, de interior, y las rutas del norte como el Norte y el Primitivo tienen una probabilidad de lluvia mucho mayor que las variantes del sur.

Trata el ir seco como un sistema de cuatro partes, no como una prenda. Escuda tu cuerpo con el poncho o la chaqueta, forra tu mochila por dentro para que el contenido siga seco pase lo que pase fuera, protege tus pies y sella cada noche un juego de ropa seca para el albergue. Acierta con la mochila y una capa exterior empapada deja de ser un problema.

Mantener seco el contenido de la mochila es el paso que otros se saltan, y el más importante. No te fíes solo de la funda de la mochila; falla con lluvia y viento y deja mojado el panel de la espalda. Forra el interior de tu mochila con una funda interior estanca o una simple bolsa de basura, y luego mete el saco de dormir y la ropa seca en bolsas estancas separadas dentro. Ahora el exterior de la mochila puede empaparse y tu juego seco sigue seco.

Los pies y el secado nocturno completan el sistema. Los pies mojados son la otra mitad del suplicio de la lluvia, y la elección de calzado que seca más rápido se trata en botas de montaña frente a trail runners para el Camino; en corto, los trail runners de malla drenan y secan de un día para otro, mientras que unas botas empapadas tardan días. Para secar el equipo en un albergue, escurre con fuerza, enrolla cada prenda en una toalla seca y presiona, y luego cuélgala cerca de una corriente de aire en vez de contra una pared fría. Una chaqueta de lluvia y un poncho escurren y secan rápido; lo que no seca para la mañana es todo lo de algodón, una razón más para que no vaya en tu mochila.

Para la mayoría de caminantes de verano del Camino Francés, no. Las piernas secan rápido en cuanto te mueves, y los pantalones de lluvia retienen tanto calor que muchos peregrinos sudan dentro más de lo que se habrían mojado sin ellos. Con lluvia cálida, muchos simplemente dejan que las piernas se mojen y secan andando. Lleva protección para la parte de abajo solo si caminas en entretiempo, tomas las rutas del norte más húmedas o pasas frío enseguida.

Cuando sí quieras cubrir la parte de abajo, una falda o kilt de lluvia es la respuesta más ligera. Un kilt de lluvia pesa grosso modo de 50 a 80 gramos frente a 200 a 385 gramos de unos pantalones de lluvia, y ventila libre, así que no te cueces dentro. Si en cambio optas por el pantalón de lluvia completo, las cremalleras de ventilación son la única característica que más reduce el sobrecalentamiento, así que elige un par que las tenga. En cualquier caso, un poncho ya frena la mayor parte de la lluvia que te llegaría a los muslos, así que la capa de abajo es un añadido para el entretiempo y las rutas del norte, no un estándar de verano.

No hay una única respuesta correcta, así que ajusta las prestaciones a tu presupuesto y tu ruta. Un poncho homologado que cubre la mochila ronda de 200 a 500 gramos; una hard-shell compacta añade protección contra el viento a mayor precio; una falda de lluvia pesa menos de 90 gramos y tapa el hueco que deja un poncho. Apunta a un mínimo de 5.000 mm de columna de agua para lluvia ligera y de 10.000 a 15.000 mm para la lluvia sostenida que te encontrarás en Galicia.

Una nota sobre el coste por día. Un poncho desechable fino se rompe por las costuras y se deshace con el viento en unos días, así que es falso ahorro para algo más largo que una tarde mojada. Un poncho homologado de calidad puede durar varios Caminos, lo que reparte su precio entre cientos de días de camino y lo convierte al final en la opción más barata. Sáltate también los espráis reimpermeabilizantes como solución: el espray DWR aporta un beneficio duradero mínimo frente a la columna de agua de base de la prenda, así que compra la homologación que necesitas en vez de esperar rociarla.

Elige para el día más mojado y con más viento que esperes, no para el de media. Los caminantes de verano del Francés que se acaloran van bien con un poncho solo y una funda interior. Los peregrinos de entretiempo, cualquiera en las rutas del norte más húmedas y quien pase frío enseguida están mejor con la chaqueta más un poncho o una falda de lluvia. Esto encaja con cómo empaca de verdad la mayoría: en una encuesta a senderistas, el 88 por ciento nombró la chaqueta de lluvia como su ropa de lluvia principal, pero un Camino por Galicia es justo el caso en que añadir un poncho que cubra la mochila compensa.

La capa exterior además solo funciona sobre las capas correctas debajo, por eso encaja dentro del sistema de capas del Camino en vez de ir sola. Una capa exterior frena la lluvia; tu calor sigue viniendo de las capas base y media de debajo. Haz que las capas, la exterior y la funda interior trabajen juntas y una semana mojada hacia Santiago se vuelve una semana cómoda.

Fuentes externas

• AEMET (Agencia Estatal de Meteorología) — valores climáticos de Santiago de Compostela

  www.aemet.es/es/serviciosclimaticos/datosclimatologicos

  El servicio meteorológico estatal español sustenta la cifra de unos 140 días de lluvia y los datos de los meses más lluviosos con registros de estación autorizados.

• MeteoGalicia — registros regionales de precipitación

  www.meteogalicia.gal/observacion/rede/redeIndex.action

  El servicio meteorológico gallego publica precipitaciones mes a mes por estación que respaldan las cifras por ruta detrás de la comparación entre el Francés, el Norte y el Portugués.

• ISO 811 — norma de ensayo de columna de agua (presión hidrostática)

  www.iso.org/standard/5292.html

  Define cómo se miden las columnas de agua en milímetros, para que un poncho y una chaqueta se comparen en igualdad de condiciones en cuanto a impermeabilidad.