Die Credencial, offiziell credencial del peregrino und auf Deutsch auch Pilgerpass genannt, ist der offizielle Pilgerausweis aus Papier, den jede Wanderin und jeder Wanderer auf dem Camino de Santiago bei sich trägt. Sie faltet sich wie eine Ziehharmonika auf, sammelt täglich Stempel von Albergues, Cafés und Kirchen entlang der Route und belegt am Ende, dass du als Pilger unterwegs warst. Wer aus dem Ausland anreist, bestellt sie meist vier bis acht Wochen vor dem Abflug per Post bei der Camino-Vereinigung des eigenen Landes. Wenn dieses Zeitfenster verpasst ist, holst du die Credencial persönlich an einem der großen Startpunkte ab: Saint-Jean-Pied-de-Port, Roncesvalles, Pamplona, Sarria, Porto oder direkt im Pilgerbüro in Santiago.
Die Credencial gehört zur größeren Reisevorbereitung, die unser Planungsguide für deinen ersten Camino abdeckt. Sie ist klein, leicht zu vergessen und trotzdem das Dokument, das dir unterwegs jede weitere Tür öffnet.
Die Credencial belegt, dass du als Pilger unterwegs bist. Du sammelst Stempel, sogenannte Sellos, an Stationen entlang der Route: an Albergue-Rezeptionen, in Pfarrbüros, kleinen Cafés, manchmal im Rathaus. Auf den meisten Etappen reicht ein Stempel pro Tag. Auf den letzten 100 Kilometern nach Santiago verlangt das Pilgerbüro zwei Stempel pro Tag, damit du die Compostela bekommst.
Öffentliche, städtische und kirchliche Albergues in ganz Spanien prüfen die Credencial beim Check-in und stempeln sie an Ort und Stelle. Private Albergues sind flexibler und nehmen manchmal auch Wanderer ohne Credencial auf, aber für die Compostela brauchst du trotzdem ein gestempeltes Exemplar. Im Pilgerbüro in Santiago lesen die Mitarbeiter an den Stempeln ab, ob du die nötige Strecke zurückgelegt hast: 100 Kilometer zu Fuß oder 200 Kilometer mit dem Fahrrad ab einem anerkannten Startpunkt. Jeder Pilger braucht eine eigene Credencial; zwei Personen können sich keine teilen.
Bestelle vier bis acht Wochen vor dem Abflug, wenn du die Credencial schon zu Hause in der Hand halten willst. Die Bearbeitungszeit hängt von der ausstellenden Organisation ab, und der internationale Postweg kostet zusätzlich Zeit. American Pilgrims on the Camino nennt vier bis sechs Wochen ab Eingang des Formulars. Die Confraternity of Saint James in Großbritannien verschickt meist innerhalb von ein bis drei Wochen. Kanadische, australische, neuseeländische und die meisten EU-Vereinigungen bearbeiten Anfragen in ein bis drei Wochen, der Rest entfällt auf den Versand. Pilger aus Korea und Japan sollten einen Puffer einplanen; vier Wochen sind das praktische Minimum.
Liegst du innerhalb des Vier-Wochen-Fensters, kein Stress. Lass die Postbestellung aus und plane, die Credencial am ersten Tag in Spanien oder Frankreich abzuholen. Eine Übersicht der Aussteller und aktuellen Preise nach Ländern ist als eigener Begleitartikel geplant; dieser Guide bleibt bei den Spannen. Wie die Credencial in den Rest der Reisevorbereitung passt, zeigt unser Planungsguide für deinen ersten Camino.
Die Kosten sind bewusst niedrig gehalten, damit der Camino zugänglich bleibt. Rechne mit insgesamt fünf bis zehn Euro oder US-Dollar, Versand inklusive. American Pilgrims on the Camino bittet in den USA um eine empfohlene Spende von fünf Dollar plus Rückporto. Die Oficina del Peregrino in Santiago verkauft die offizielle Credencial für rund drei Euro. Die Confraternity of Saint James berechnet eine kleine Versandgebühr pro Credencial. Manche kleineren nationalen Vereinigungen geben sie kostenlos oder gegen eine symbolische Spende aus.
Private Souvenir-Credenciales, die manche spanischen Albergues oder Touristenläden verkaufen, sind etwas anderes. Sie kosten bis zu fünfzehn Euro und werden in öffentlichen Albergues oder im Pilgerbüro nicht immer akzeptiert. Die fünf Euro für eine offizielle Credencial sind ein Rundungsfehler im gesamten Camino-Budget.
Die Postbestellung bringt dir die Credencial vor dem Abflug nach Hause. Du kannst dir die Abschnitte in Ruhe ansehen, Notfallkontakte auf die Innenseite des Umschlags schreiben und streichst eine Besorgung vom ersten Morgen. Der Preis dafür: vier bis sechs Wochen Vorlauf und internationale Versandkosten.
Die Abholung unterwegs geht schneller und spart Versandkosten. Die Pilgerbüros an den großen Startpunkten (Saint-Jean-Pied-de-Port, Roncesvalles, Pamplona, Sarria, Porto und die Oficina del Peregrino in Santiago) verkaufen offizielle Credenciales für rund zwei bis vier Euro und öffnen in der Pilgersaison früh. Dafür hängt dein erster Morgen an den Öffnungszeiten.
Die Postbestellung gewinnt, wenn du mehr als vier Wochen Vorlauf hast oder über Madrid oder Lissabon anreist und mit Bus oder Zug zum Start fährst. Die Abholung unterwegs gewinnt, wenn du innerhalb der vier Wochen liegst oder ohnehin in einer der genannten Städte startest. Wo du losläufst, prägt die Entscheidung: Unser Guide zu Routen und Distanzen stellt die wichtigsten Startpunkte vor, falls du dich noch nicht festgelegt hast.
Wähle deine nationale Vereinigung
Nutze den Aussteller des Landes, in dem du lebst, nicht des Landes, dessen Camino-Route du gehst. American Pilgrims betreut Menschen mit Wohnsitz in den USA, die Confraternity of Saint James die meisten Pilger aus Großbritannien und dem Commonwealth. Auf den Websites stehen der Bestellablauf und die aktuelle Spendenhöhe.
Fülle das Online-Formular aus
Das Formular fragt nach Name, Adresse, geplantem Startpunkt und ungefährem Abreisedatum. Die Spende oder Gebühr zahlst du im selben Schritt. Gib eine Lieferadresse an, an der im nächsten Monat zuverlässig jemand erreichbar ist; eine Poststelle im Büro oder ein Nachbar schlägt eine leere Wohnung.
Empfangen, unterschreiben, personalisieren
Wenn die Credencial ankommt, unterschreibe und datiere die Vorderseite. Trag Notfallkontakte auf die Innenseite des Umschlags ein: Name, Telefonnummer und E-Mail. Dieser eine Schritt hilft am meisten, falls die Credencial später unterwegs verloren geht.
Verpacke sie wetterfest
Steck die Credencial in eine kleine wasserdichte Hülle. Ein Gefrierbeutel reicht völlig. Bewahre sie im Deckelfach des Rucksacks oder in einer Brusttasche auf. Regen, Schweiß und versehentliche Waschgänge sind die Hauptgefahren, und nass verzieht sich die Faltung schnell.
Ruhig bleiben. Ersatz zu bekommen ist Routine und klappt in jeder größeren Stadt entlang aller Hauptrouten.
Melde den Verlust in der nächsten städtischen Albergue, im Pfarrbüro oder im Pilgerbüro einer größeren Stadt. Die Mitarbeiter stellen eine neue Credencial aus, vermerken das Datum und deinen ursprünglichen Startpunkt und stempeln sie an Ort und Stelle. Wenn möglich, ruf bei den Unterkünften an, in denen du schon übernachtet hast, und bitte um eine schriftliche Bestätigung der früheren Nächte. Die meisten Pilger müssen für rückdatierte Stempel nicht zurücklaufen. Das Pilgerbüro in Santiago akzeptiert Ersatz-Credenciales bei der Ausstellung der Compostela, solange der zeitliche Ablauf plausibel ist und die neue Credencial ab dem Ausstellungstag gestempelt wurde.
Öffentliche Albergues wollen den Ersatz beim Check-in sehen. Wer auf vollen Abschnitten private Albergues im Voraus bucht, hat hier einen kleinen Vorteil: Ein reserviertes Bett bleibt reserviert, egal wie viel Papierkram der Tag vorher gebracht hat.
| Option | Typische Kosten | Vorlauf | Wo erhältlich | Am besten für |
|---|---|---|---|---|
| Postbestellung nach Hause | 5–10 USD/EUR | 4–6 Wochen vor der Reise | Nationale Camino-Vereinigung deines Landes | Pilger mit mehr als 4 Wochen Vorlauf |
| Abholung am Startpunkt | 2–4 EUR | Am selben Tag | Pilgerbüro in SJPP, Roncesvalles, Sarria, Porto | Spätentschlossene, Anreise zum Startpunkt |
| Abholung in Santiago | ~3 EUR | Am selben Tag | Oficina del Peregrino, Santiago de Compostela | Notlösung, falls andere Abholung scheitert |
| Souvenir-Credencial | Bis 15 EUR | Am selben Tag | Manche private Albergues und Souvenirläden in Spanien | Nicht empfohlen; nicht überall akzeptiert |
Soll ich die Credencial per Post bestellen oder unterwegs abholen?
Bestell per Post, wenn dein Abflug mehr als vier Wochen entfernt liegt, du die Credencial vorher in Ruhe lesen willst und dir die Besorgung am ersten Morgen sparen möchtest. Hol sie unterwegs ab, wenn du innerhalb der vier Wochen liegst, Versandkosten vermeiden willst oder in Saint-Jean-Pied-de-Port, Roncesvalles, Sarria oder Porto startest, wo die offiziellen Pilgerbüros früh öffnen.
Was mache ich, wenn ich meine Credencial auf dem Camino verliere?
Geh zur nächsten städtischen Albergue, zum Pfarrbüro oder zum Pilgerbüro einer größeren Stadt und bitte um Ersatz. Erkläre, wo du gestartet bist, sammle wenn möglich schriftliche Bestätigungen deiner bisherigen Unterkünfte und stempel normal weiter. Das Pilgerbüro in Santiago akzeptiert Ersatz-Credenciales bei der Ausstellung der Compostela.
Was kostet ein Pilgerpass insgesamt?
Rechne mit fünf bis zehn Euro oder US-Dollar inklusive Versand. American Pilgrims empfiehlt eine Spende von fünf Dollar, das Pilgerbüro in Santiago verlangt rund drei Euro, und die Confraternity of Saint James berechnet britischen Pilgern eine kleine Versandgebühr. Souvenir-Versionen kosten bis zu fünfzehn Euro und werden nicht überall akzeptiert.
Brauche ich eine Credencial, um in Albergues zu übernachten?
Ja, für öffentliche, städtische und kirchliche Albergues. Dort wird die Credencial beim Check-in geprüft und an Ort und Stelle gestempelt. Private Albergues sind flexibler und nehmen manchmal auch Wanderer ohne Credencial auf, aber für die Compostela am Ende brauchst du trotzdem ein gestempeltes Exemplar.
Gilt dieselbe Credencial auf dem Camino Portugués und anderen Routen?
Ja. Dieselbe offizielle Credencial wird auf dem Camino Francés, Portugués, del Norte, Primitivo, Inglés und der Vía de la Plata akzeptiert. Die Stempelregeln sind auf allen Routen gleich: mindestens ein Stempel pro Tag, auf den letzten 100 Kilometern zwei pro Tag für die Compostela.
Darf ich schon Stempel sammeln, bevor meine offizielle Credencial da ist?
Ja. Viele Pilger holen sich vor der Reise einen Stempel der örtlichen Pfarrei oder Camino-Vereinigung als Andenken. Das Pilgerbüro zählt nur Stempel ab deinem offiziellen Startpunkt, aber die frühen sind eine schöne Erinnerung. Lass das erste Feld für deinen echten Startstempel frei.
Externe Quellen
Oficina del Peregrino — official Santiago de Compostela pilgrim office
oficinadelperegrino.com/enMaßgebliche Quelle für die Credencial-Regeln, die Stempelpflicht auf den letzten 100 Kilometern, die Kriterien für die Compostela und die aktuellen Preise im Pilgerbüro.
American Pilgrims on the Camino — request a credencial
americanpilgrims.org/request-a-credentialDie nationale Camino-Vereinigung der USA. Veröffentlicht die aktuelle empfohlene Spende von fünf Dollar und die Bearbeitungszeit von vier bis sechs Wochen für Postbestellungen.
Confraternity of Saint James — the pilgrim record
www.csj.org.uk/the-present-day-pilgrimage/the-pilgrim-recordDie britische Camino-Vereinigung. Dokumentiert die Geschichte der Credencial und verschickt Credenciales per Post an Pilger aus Großbritannien und dem Commonwealth.
La Compostela del Lector
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Alle 771 km, 0 Etappen, von Anfang bis Ende gestempelt.